Скифополь (Бейт-Шеан) – столица римско-византийской провинции Палестина II. Расположен на границе Самарии и Галилеи, юго-западнее Генисаретского (Тивериадского) озера и западнее долины Иордана. Город состоит из огромного холма (телля) древневосточного времени, под которым как в чаше расположился позднеантичный город.

Прекрасно сохранились Декуманус и Кардо – две главные улицы по римскому плану, а также театр и термы. Ранневизантийские слои дали множество деталей мраморной декорации, мозаик.

В августе в городе царит почти невыносимая жара. Спасают только короткие укрытия в тени и фонтанчики с питьевой водой. Финиковые пальмы и гранатовые деревья с плодами призывно манят на окружающих холмах, но уйти, не посмотрев памятник, нельзя, так как ранневизантийский город такой сохранности можно увидеть не часто.

В VI в. здесь родился агиограф Кирилл Скифопольский, работали знаменитые ткацкие мастерские. В VIII в., уже при арабах, страшное землетрясение, следы от которого в виде упавших массивных колонн, разрушило Скифополь. А в начале 1970-х гг. здесь снимался голливудский фильм по рок-опере Эндрю Л. Уэббера «Иисус Христос – Суперзвезда». Дерево, на котором повесился Иуда, до сих пор стоит на вершине телля.

Автор фотографий и описания к ним проф. Н.Н. Болгов